Five Below

Five Below Inc. es una cadena estadounidense de tiendas especializadas en descuentos para adolescentes y preadolescentes que ofrece productos de mayor valor con precios que no superan los cinco dólares. De ahí su nombre. Se trata de una popular cadena de tiendas con una historia que se remonta a 2002, cuando abrieron su primera tienda en Wayne, Pensilvania. En 2011, Five Below comenzó su expansión y hoy cuenta con más de 1.300 tiendas en 42 estados de EE.UU., convirtiéndose en uno de los minoristas de mayor éxito en América.

Con sede en el centro de Filadelfia (PA), la empresa ocupa 117.000 pies cuadrados del edificio Lit Brothers, unos antiguos grandes almacenes construidos en 1891. Se compone de 33 edificios independientes que abarcan toda una manzana. Concentrado en la sección del edificio donde se encuentran las oficinas de Five Below, alberga cientos de puestos de trabajo, así como salas de formación y conferencias, una cafetería y un bar repartidos en tres niveles, que atienden las necesidades diarias de más de 300 empleados. Hace unas semanas, un flamante auditorio completó la lista de instalaciones para los trabajadores y visitantes de la corporación Five Below.

Ya en 2018, cuando la empresa se trasladó a su actual sede corporativa, se llevó a cabo una renovación integral. El principal reto era conservar la historia y la arquitectura original y el espacio en bruto, añadiendo al mismo tiempo elementos divertidos acordes con la marca.

El nuevo auditorio de la compañía ha sido diseñado por la empresa de interiorismo Interior Architects, que a su vez confió en Figueras Seating para equiparlo. Su auditorio cuenta con 138 butacas Flex 6076, totalmente tapizadas, que ofrecen gran comodidad a los usuarios. Siguiendo los valores de la marca, los asientos se tapizaron con los colores del arco iris, dando un toque divertido a la sala.

Transformamos los asientos en puestos de trabajo ideales incorporando electricidad a los asientos y las mesas, mejorando la utilidad de la zona. La mesa F48 seleccionada, conocida por sus amplias dimensiones, está fijada al suelo y es totalmente independiente del asiento. Se abre mediante un sencillo movimiento intuitivo de elevación y giro. La primera fila destaca por sus exclusivos atriles plegables, discretamente ocultos en los paneles laterales de cada asiento. La función de plegado antipánico garantiza una salida rápida y ordenada, manteniendo los pasillos despejados. Esta combinación crea un entorno óptimo y seguro para periodos de trabajo prolongados.

Tuvimos la oportunidad de charlar con Angel Liott, diseñador del estudio Interior Architects (IA) de Filadelfia. Acompáñenos en un cautivador diálogo con el diseñador que hay detrás del proyecto, mientras profundizamos en el viaje creativo que dio vida a esta visión.

Como interiorista, ¿cuáles son las tendencias actuales en diseño de interiores para espacios corporativos que le parecen más innovadoras o impactantes?

Una de las tendencias más innovadoras e impactantes en el diseño de interiores corporativos es la adaptación a modelos de trabajo híbridos. El cambio de Five Below a un enfoque basado en la distancia y la creación de su aula «WowTown» es un buen ejemplo de cómo las empresas están adoptando esta tendencia.

En el núcleo de su sede, conocida como «WowTown», IA Interior Architects diseñó un aula que acoge las últimas tendencias en trabajo híbrido. La clave del diseño del Aula WowTown es el compromiso con la equidad digital, garantizando que todos los participantes, independientemente de su ubicación o capacidades, tengan la misma experiencia. Esto significa dar prioridad a la visibilidad y la audibilidad, asegurándose de que todos puedan ver, ser vistos, oír y ser oídos.

Estos principios de diseño se ajustan a las tendencias del sector centradas en las iniciativas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DE&I). El Aula WowTown utiliza interfaces sin contacto, sistemas audiovisuales avanzados y dispositivos informáticos de última generación para aplicar eficazmente los principios de la equidad digital, como la escala, la proximidad y la interactividad.

Además, la perfecta integración de la identidad y la marca de la empresa en el espacio físico no sólo favorece el trabajo a distancia, sino que anima a los empleados a volver a la oficina. Esto demuestra un enfoque holístico del diseño de interiores que pretende mantener una cultura empresarial vibrante al tiempo que da cabida a modelos de trabajo flexibles.

¿Cómo se consigue el equilibrio entre estética y funcionalidad a la hora de diseñar un espacio corporativo?

El enfoque de IA infunde propósito a cada decisión de diseño, lo que permite a nuestro equipo equilibrar meticulosamente estética y funcionalidad. Para nuestros proyectos, nos inspiramos en la marca corporativa, la arquitectura existente y el concepto general de diseño.

La sede de Five Below se encuentra en un edificio de arquitectura clásica del siglo XIX en Center City, Filadelfia, que cuenta con elementos industriales históricos como techos a la vista, ladrillo original, madera recuperada y materiales en bruto que destilan carácter. IA armonizó estos detalles industriales, rindiendo homenaje al patrimonio del edificio, con colores vibrantes, patrones y gráficos que reflejan la identidad dinámica y juvenil de la marca Five Below y la personalidad de WowTown. Aprovechar la arquitectura existente no es sólo una cuestión de estética, sino que también se ajusta al enfoque rentable de Five Below, haciéndose eco de la filosofía de la empresa de maximizar el valor.

La coherencia entre la marca Five Below y su entorno físico es un aspecto fundamental de nuestra filosofía de diseño. No sólo despierta la creatividad del equipo innovador, sino que también sirve como potente herramienta de contratación, haciéndose eco del lema de la empresa «déjate llevar y diviértete» y creando un entorno que refleja el espíritu de la marca.

En el caso del Aula WowTown, donde la equidad digital era el principio rector, AI encontró inspiración en el concepto de píxeles. Reconociendo que los píxeles individuales contribuyen a una composición digital mayor, tradujimos esta idea en una metáfora de comunidad e inclusión dentro del Aula WowTown. Cada participante se convirtió en un píxel vital en la composición general, subrayando que la comunidad WowCrew es mayor que la suma de sus partes.

Este concepto de pixelación se integró cuidadosamente a través de diversos enfoques abstractos y de representación. Por ejemplo, las pantallas metálicas de las barandillas presentan un motivo de píxeles y el uso estratégico de colores en la disposición de los asientos crea una composición visual que recuerda al pixelado. Estas elecciones de diseño mejoran tanto la estética como la funcionalidad, simbolizando la inclusión y la colaboración comunitaria en el entorno digital del Aula WowTown.

¿En qué se inspiró para elegir los asientos Figueras para la sala Five Below que diseñó?

En el afán de IA por diseñar un aula de vanguardia que propicie una experiencia equitativa, buscamos una silla ergonómica que cumpliera una serie de criterios específicos. Entre ellas, un tamaño compacto para aprovechar mejor el espacio, flexibilidad y la posibilidad de personalizar la tapicería y los materiales. Igualmente crucial fue la perfecta integración de la alimentación, para garantizar la comodidad de los usuarios al utilizar sus dispositivos. La capacidad de colaborar eficazmente con representantes receptivos dio el toque final a este proyecto de ritmo vertiginoso.

¿Cómo cree que nuestros asientos mejoran la experiencia global de los usuarios de salas corporativas?

Al principio del proceso de diseño, IA identificó los asientos como la principal oportunidad para la creatividad en este proyecto, funcionando como el punto focal para inculcar el ambiente deseado, divertido pero intencional. Los colores de los asientos no sólo refuerzan la marca Five Below, sino que también cumplen un propósito funcional, indicando una línea de visión óptima. También sirven como elementos de orientación, señalando los espacios para los miembros de WowCrew con movilidad reducida. Aunque la funcionalidad ergonómica es crucial, la conexión intencionada entre color, estética y funcionalidad añade profundidad y propósito al diseño general.

¿Qué consejo daría a otros interioristas a la hora de elegir asientos para espacios corporativos?

A la hora de elegir asientos para espacios corporativos, es fundamental tener en cuenta tanto la forma como la función. Busque soluciones de asiento que se ajusten al concepto general de diseño, dando prioridad a la comodidad y la ergonomía. Colaborar estrechamente con fabricantes y proveedores para garantizar que los asientos seleccionados satisfagan las necesidades específicas del espacio y sus usuarios.

¿Cuál fue el mayor reto durante el proyecto?

El principal reto consistía en preservar las condiciones arquitectónicas del espacio y crear al mismo tiempo un entorno que promoviera experiencias equitativas para todos los participantes. Para ello hubo que resolver problemas relacionados con la acústica, la transmisión del sonido, las líneas de visión y el delicado equilibrio entre el aforo óptimo y el tamaño y espaciado de los asientos. La estrecha colaboración con el cliente incluyó la presentación de varios estudios sobre el tamaño de las superficies de trabajo, la distancia entre asientos y la optimización de las líneas de visión. Navegar por estas complejidades y consideraciones de diseño requirió una atención meticulosa, y trabajamos en estrecha colaboración con el cliente para priorizar sus preferencias. Lograr una transmisión óptima del sonido, sobre todo teniendo en cuenta que los techos expuestos eran bajos, exigió una colaboración innovadora con asesores acústicos, estructurales y audiovisuales.

¿Cómo fue el proceso de colaboración con nuestra empresa, desde la selección del asiento hasta la instalación?

Desde la selección de los asientos hasta su instalación, Figueras mostró una dedicación a la calidad y la personalización que se ajustaba a los objetivos del proyecto. Su equipo colaboró estrechamente con AI para garantizar que los asientos elegidos se ajustaran a las necesidades específicas de diseño y funcionalidad del aula. El proceso de instalación fue eficiente y profesional, y el resultado fueron unos asientos que se integraban perfectamente en el concepto general de diseño.

¿Cómo ve el futuro del interiorismo en los espacios corporativos y qué papel cree que desempeñarán los asientos en ese contexto?

Se espera que el futuro del diseño de interiores en espacios corporativos siga avanzando para satisfacer las necesidades cambiantes de la mano de obra. A medida que los lugares de trabajo se adapten a modelos de trabajo híbridos y flexibles, los diseñadores de interiores tendrán que concentrarse en diseñar espacios que fomenten la colaboración, el bienestar y la integración perfecta de la tecnología.

Los escaños desempeñarán un papel central en este contexto. Deberán ofrecer comodidad y apoyo ergonómico a los empleados que pasen muchas horas en reuniones y espacios de trabajo. Además, es probable que los asientos incorporen funciones tecnológicas avanzadas para facilitar la colaboración y la conectividad a distancia. Lograr un equilibrio entre estética, funcionalidad e integración tecnológica será crucial para que los diseñadores de interiores den forma a los espacios corporativos del mañana.